Un ATO (Ambito Territoriale Ottimale) è un territorio su cui sono organizzati servizi pubblici integrati, ad esempio quello idrico.
Ogni regione d’Italia è suddivisa in uno o più ATO; nel Lazio la Legge Regionale del 22 gennaio 1996 n° 6 “Individuazione degli ambiti territoriali ottimali e organizzazione del servizio idrico integrato in attuazione della legge 5 gennaio 1994, n. 36” ne ha istituiti cinque, tra cui l’ATO3 “Lazio Centrale Rieti”.
L’area di competenza dell’ATO3 comprende la totalità del territorio della Provincia di Rieti ed una porzione di territorio ricadente in Provincia di Roma, per un totale di 81 comuni di cui 73 appartenenti alla provincia di Rieti e 8 facenti parte della Sabina Romana. Il territorio dell’ATO ha una superficie complessiva di 2.978 kmq ed una popolazione residente di 185.921 unità.
